先日、アメリカにいる私の友人から連絡がありました。
一緒に試合に出ていたアメリカ人のツアー仲間です。
少し前に、アメリカのミニツアーで初優勝を遂げたそうです。
一緒にツアーを転戦していた当時、彼は試合でなかなか勝てませんでした。１つ１つのショットやパットの質は高いものがありましたが、試合でなかなか勝てませんでした。
その彼がミニツアーで初優勝しました。
しかも１位タイでフィニッシュし、プレーオフを制しての優勝だったそうです。
プレーオフのティーグランドでははかりしれないプレッシャーがあったと思います。
私もプレーオフを経験しましたが、こんな状況では、スイングもクソもありません。自分の持っているスイングを、ボールにぶつけるしかありません。
そして彼は勝利をもぎ取りました。
新聞で大きく取り上げられたり、テレビで放送されたりするような大きな大会ではありませんが、彼にとっては大きなイベントだったと思います。
彼とは、全米オープンの予選に挑戦し、一緒に予選落ちして、試合後、悔しくて試合会場の練習グリーンで一緒にパターの練習をしました。
日が暮れて夜になっても満足せず、懐中電灯を持ち出してグリーンを照らしながらパターの練習をしたのを思い出します。
この試合で彼は勝つクセが付きました。彼はこれからも勝ち続けると思います。
